世界的な有機化学者、中西香爾さん死去

2019年3月29日 (Asahi.com) から抜粋。

有機化学分野の世界的研究者で、米コロンビア大名誉教授の中西香爾（なかにし・こ

うじ）さんが２８日、ニューヨーク市内の病院で死去した。９３歳だった。

スズメバチやイチョウなど動植物の中に存在し、創薬などにつながる微量の物質について、最先端の分析方法を使って解明。約２００種の構造を突き止めた。

我々生化学者の間で、最も良く知られている彼の功績は、(私の記憶が正しければ) 東北大学時代に、蚕など昆虫の脱皮 (変態) ホルモン(エクダイソン) がステロールの一種であることを発見したこと。 更に、世間では余り知られていないが、1980年代末に、イスラエル産など ”温帯” プロポリスの抗癌主成分が CAPE (caffeic acid phenethyl ester) であることを突き止め、その化学合成にも成功している。その後の研究で、CAPE がPAK遮断剤であることが判明した。

香港生まれ。１９４７年に名古屋大理学部を卒業。名古屋大助教授、東北大教授などを経て、６９年に米コロンビア大教授。朝日賞、恩賜（おんし）賞・日本学士院賞、キング・ファイサル国際賞などを受賞。２００７年に文化勲章を受けた。